Boris Johnson is er niet gerust op dat zijn regering voldoende steun houdt van Conservatieve leden in het Britse Lagerhuis. Potentiële rebellen worden zwaar onder druk gezet.
Britse Conservatieve parlementariërs die deze week tegen de regering van premier Boris Johnson stemmen, moeten rekening houden met een zware straf. Zij mogen dan niet meer namens de partij meedoen aan verkiezingen, zegt een hoge bron binnen de regeringspartij tegen de BBC.
Binnen de Conservatieve Partij bestaat verdeeldheid over het Brexitbeleid van de regering. Die heeft een flinterdunne meerderheid in het parlement en vreest dat parlementariërs uit de eigen gelederen straks meestemmen met de oppositie, die wil voorkomen dat het Verenigd Koninkrijk op 31 oktober zonder deal uit de Europese Unie stapt.
De partijbron zegt dat er nog steeds een kans is op een deal met de EU. Die zou dan tijdens een EU-top op 17 oktober gesloten moeten worden. Volgens de regering kan de Britse onderhandelingspositie worden gesaboteerd door opstandige Conservatieven.
Afgelopen week besloot Johnson het Parlement vanaf medio september een maand te sluiten.Hij deed dat met een omstreden middel. Johnson vroeg de Britse koningin Elizabeth II een wekenlange schorsing van het Britse parlement goed te keuren en dat gebeurde ook.
De schorsing van het parlement moet volgens de adviesraad van de Koningin beginnen in de week van 9 september en duren tot 14 oktober, als zij haar troonrede houdt. Vervolgens is er de cruciale EU-top van 17 oktober en dan rest nog minder dan twee weken tot de Brexit-datum van 31 oktober.
Lagerhuis heeft week de tijd om iets te bedenken voor Brexit
Het Lagerhuis keert dinsdag terug van zomerreces. Dan moeten alle parlementariërs volgens de bron een "simpele keus" maken. "Meestemmen met de regering en de kans op een deal levend houden of meestemmen met Corbyn en iedere kans op een deal vernietigen." Jeremy Corbyn is de leider van Labour, de grootste oppositiepartij.
Premier Johnson heeft naar verluidt een ontmoeting afgeblazen met opstandige partijgenoten. Die had maandag moeten plaatsvinden. Dat maakt het wantrouwen van de rebellen alleen maar groter, zegt een bron rond hun kamp tegen Sky News.
"Deze parlementariërs willen bewijs zien dat een oprechte poging wordt gedaan een deal te sluiten", aldus de ingewijde. "Het feit dat de premier niet eens bereid is hen te ontmoeten, doet vermoeden dat dat niet het geval is."
'Johnson wil eigenlijk verkiezingen'
De regering lijkt aan te sturen op het verliezen van een Brexitstemming deze week om vervolgens verkiezingen te houden. zei de prominente Conservatief David Gauke, die tegen een Brexit zonder deal is, tegen de BBC.
Gauke, voormalig minister van Justitie, vermoedt dat de regering zich wil ontdoen van kritische volksvertegenwoordigers in de eigen gelederen. Er is vanuit de regerende Conservatieve Partij al gedreigd met zware maatregelen tegen dissidenten die met de oppositie meestemmen.
De Conservatieven en hun gedoogpartner DUP beschikken in het parlement over een flinterdunne meerderheid en kunnen zich geen overlopers permitteren. De parlementariër zegt dat normaliter vrienden uit het kabinet zouden bellen om steun te vragen.
"Maar de gebruikelijke operatie vindt niet echt plaats. Ik heb de indruk dat ze mensen bijna proberen te verleiden tegen de regering te stemmen", zegt Gauke.
Hij vermoedt dat de regering een nederlaag wil lijden om vervolgens rebellen uit de partij te zetten en op nieuwe verkiezingen aan te sturen.